南会津のアクティビティ・遊び・体験・レジャー

大内宿（おおうちじゅく）は、福島県南会津郡下郷町大字大内にある、江戸時代における会津西街道（別称：下野街道）の「半農半宿」の宿場の呼称。明治期の鉄道開通に伴って宿場としての地位を失ったが、茅葺屋根の民家が街道沿いに建ち並ぶ同集落の通称、あるいは観光地名として現在も受け継がれている。1981年（昭和56年）に重要伝統的建造物群保存地区として選定され、福島県を代表する観光地の1つとなっている（一部に宿泊施設復活）。なお、当地の方言である会津弁で大内は「おおち」（歴史的仮名遣い：おほち/あふち）と発音・表記されるため、標準語・共通語の「おおうち」との対立がある。

福島県にある五色沼（ごしきぬま）は、1888（明治21）年7月の小磐梯の噴火によってできた大小30ほどの湖沼群。毘沙門沼、赤沼、みどろ沼、弁天沼、るり沼、青沼などがあり、沼によってエメラルドグリーンやコバルトブルーなど多彩な色彩を見せることから五色沼という名前が付けられました。色合いは季節や天候、時間によっても変化します。全長約4kmのトレッキングコース「五色沼自然探勝路」で片道約1時間20分の散策が楽しめるほか、春から秋にかけては最も大きな毘沙門沼で手漕ぎボート、冬季はガイド付きのスノーシューでの散策など季節に応じて裏磐梯の自然を満喫できます。

二重らせん構造の斜路をもつ特異な建物として知られる。福島県会津若松市の白虎隊の墓所のある飯盛山の中腹に建つ。通称は「会津さざえ堂」もしくは単に「さざえ堂」で、正式名称は「円通三匝堂」（えんつうさんそうどう）という（重要文化財指定名称は「旧正宗寺三匝堂」）。平面六角形の特異な建物である。概ね三層構造といえるが、内部には二重らせん構造の斜路が続き、右回りに上る斜路と左回りに下りる斜路が別々に存在する。入口から斜路を最上階まで上り、他者とすれ違うことなく、別の斜路を降りて出口から出ることができる。かつてこの地にあった正宗寺の仏堂として、江戸時代後期の寛政8年（1796年）に当時の住職であった郁堂（いくどう）が建立したものである。当時は阿弥陀如来を本尊とし、斜路には三十三観音像が安置されていたという。神仏混交の信仰形態をもっていた正宗寺は、明治初期の廃仏毀釈で廃寺となり、以後、栄螺堂は個人の所有となっている。また、堂内にあった三十三観音像は他所へ移され、代わりに「皇朝二十四孝」の額が取りつけられている。平面は一辺3.4メートルの六角形で、堂内中央部に6本の通し柱を立てる。側柱（建物外周に立つ柱）も6本の通し柱で、中央柱との間には繋梁を渡す。屋根は銅板葺きとし、正面入口には唐破風造の向拝を設ける。最上部の天井は折上げ鏡天井とする。

塔のへつりは、福島県会津地方の南会津東部を流れる大川が形成する渓谷で、大川羽鳥県立自然公園の一角を占める。1943年（昭和18年）、河食地形の特異例として国の天然記念物に指定されている。一帯は第三系凝灰岩、凝灰角礫岩、頁岩などが互い違いになっており、その軟岩部が長年の歳月による侵食と風化の作用によって形成された柱状の断崖である。一帯は樹木に覆われており、新緑や紅葉の頃は一際美しい。全長200メートルにわたって、大規模な奇岩が整列している。主なものには屏風岩、烏帽子岩、護摩塔岩、九輪塔岩、櫓塔岩、獅子塔岩、鷲塔岩などがあり、これらの岩を巡るように通路が彫られているが、経年による崩落等のため、吊橋を渡している舞台岩周辺以外は立ち入り禁止となっている。

「飯盛山」という名前の由来は、この山が飯を盛ったような形なので、この名前が付けられた。江戸時代後期、戊辰戦争に際して新政府軍と幕府方の会津藩の間で発生した会津戦争に際して、会津藩では藩士子弟の少年たちで構成される白虎隊が結成され、抗戦した。そのうち士中二番隊が戸ノ口原の戦いにおいて敗走し、撤退する際に飯盛山に逃れ、鶴ヶ城周辺の城下町が燃えているのを落城と錯覚し、もはや帰るところもないと絶望して自刃した地である。「白虎隊十九士の墓」には、年間200万人の観光客が訪れる。山のふもとには土産屋が並ぶが、この土産屋一帯は昔から存在し、無料の看板で駐車場へ誘うものの、土産物屋で買い物を迫る「買うように迫る商法」とよく言われ、強烈な勧誘で有名である。山へ登るには、徒歩で登るコースと「飯盛山スロープコンベア」（有料エスカレータ）で登るコースがある。中腹には、日本でも珍しい木造建築物栄螺堂（さざえどう）（旧正宗寺三匝堂）がある。上りと下りで、同じ道を通らず抜けられるという仕組みで、国の重要文化財に指定されており、これ目当てで観光に来る客も多い。頂上からは、会津若松市内が一望できる。テレビ朝日系ドラマ『白虎隊』のロケ地でもある。

福島県福島市の高湯温泉から浄土平を経て土湯峠に至る吾妻連峰を縦走する全長 28.7 km、平均標高1,350 mの山岳自動車道である。道路法上の正式な路線名は、福島県道70号福島吾妻裏磐梯線であり、通称として磐梯吾妻スカイラインまたは、磐梯吾妻道路とよばれることが多い。東北地方の山岳観光有料道路の草分けとして1959年（昭和34年）11月に開通。磐梯朝日国立公園の吾妻連峰の東側山腹に沿って走る本格的な山岳観光道路で、旧建設省と「道の日」実行委員会が選定した日本の道100選にも選ばれている。有料道路時代の普通車の通行料金は1,570円であったが、料金徴収期間の満了に伴い、2013年（平成25年）7月25日から恒久的に無料開放された。 11月中旬から翌年4月上旬までは冬期通行止が行われる。

三春滝桜（みはるたきざくら）は福島県三春町にあるベニシダレザクラの木で、桜の木としては初めて国の天然記念物に指定された名木。山梨県の山高神代桜（やまたかじんだいさくら）、岐阜県の根尾谷淡墨桜（ねおだにうすずみざくら）と並び、日本三大桜のひとつに数えられています。樹齢は1000年以上と推定され、その高さは13.5m、根回りは11.3m、枝張りは東西25m、南北20mにもなる巨木です。四方に伸びた枝に薄紅色の小さな花を咲かせ、その様子が流れる滝のように見えることから「滝桜」と名がついたともいわれています。例年4月上旬に見頃を迎え、開花時期には夜間ライトアップが実施されることも。観桜料は300円、中学生以下は無料。観桜期間中には無料の駐車場が用意されます。

福島県会津若松市、郡山市、耶麻郡猪苗代町にまたがる猪苗代湖（いなわしろこ）は、面積103.32平方キロメートルを有し、日本で4番目（淡水湖としては3番目）に大きな湖です。最大深度は93.5m、透明度12～15mの澄んだ湖面に磐梯山を美しく映すことから「天鏡湖」とも呼ばれています。全国的にも珍しい“泳げる湖”であり、南岸はビーチが続くことから「湖南七浜」と呼ばれています。夏はキャンプやマリンスポーツ、湖水浴を楽しむ人たちでにぎわい、冬には白鳥の飛来や、波しぶきが岸辺の樹木にに着氷した「しぶき氷」が見られます。周辺には社寺や美術館など観光スポットも多く、ウォータースポーツ以外でも楽しめます。

アクアマリンふくしまの愛称で親しまれる、ふくしま海洋科学館は、福島県いわき市にある水族館。親潮と黒潮がぶつかり合う「潮目」をテーマに、親潮の源流・オホーツク海、黒潮の源流がある熱帯アジアの自然、福島県の海山川の生態系が再現。近海の魚や熱帯魚、アザラシ、トドなど約800種類の生き物や、シーラカンスの標本などが展示されており、2つの大水槽で潮目を表現した「潮目の海」ではカツオやマイワシ、カラスエイなどを観察できます。はだしで生き物たちと触れ合える屋外施設「蛇の目ビーチ」をはじめ、釣りやバックヤードツアーなど豊富な体験プログラムが人気です。

福島県の花見山は、春になると桜などの花々が一斉に咲き誇る花の名所。個人所有の山ですが花見山公園として開放されており、複数の見学コースや山頂展望場なども整備されています。四季を通してさまざまな花が楽しめ、特に3月から5月上旬頃にかけてウメ、ヒガンザクラ、ソメイヨシノ、ハナモモなどが競うように花開き、山全体が淡いピンクに染まる様は圧巻。写真家の秋山庄太郎氏が「福島に桃源郷あり」と絶賛し、毎年訪れていたというエピソードも有名です。散策は自由ですが、私有地のため深夜から早朝にかけての来訪は控えるなど、見学マナーを守りましょう。例年3月下旬から4月中旬頃までの花見シーズンは周辺一帯で交通規制が行われるため、時期によりアクセス手段が異なります。マイカーの乗り入れができないため臨時駐車場が用意されるほか、JR福島駅発着の臨時バスの運行も。訪問の際は最新情報をお確かめください。

福島県にあるあぶくま洞は、全長約600mにわたってさまざまな形の鍾乳石が連なる鍾乳洞。1969（昭和44）年9月、石灰岩の採掘中に偶然発見されました。一般コース（600m）は所要時間約40分。一般コースから一部枝分かれする探検コース（小学生以上は別料金200円）は、さらに10分かけて、よりスリリングな行程を楽しめます。最大の見どころは、高さ約29mの洞内最大ホール「滝根御殿」。クリスタルカーテンやボックスワーク、洞穴サンゴなど、ここでしか見ることのできない鍾乳石を間近に鑑賞できます。コースの締めくくりとなる「月の世界」では、日本の鍾乳洞で初めて舞台演出用の調光システムを用いた光の演出がフィナーレを盛り上げます。

安達太良山（あだたらやま）は磐梯朝日国立公園内にある標高1,700mの山。福島県郡山市、猪苗代町、ニ本松市、大玉村にまたがってそびえる安達太良連峰の主峰です。日本百名山のひとつに数えられ、万葉集や詩人高村光太郎の詩にも詠まれています。高山植物の種類が多い山としても知られ、初夏に咲くヤエハクサンシャクナゲは天然記念物にも指定されている貴重な花です。ロープウェイを利用すれば約1時間半で山頂まで登れるため、登山初心者にも人気。またロープウェイ山頂駅からほど近い位置にある「薬師岳パノラマパーク」は安達太良山の絶景を気軽に楽しめる場所で、とくに9月下旬から10月にかけての紅葉シーズンは多くの登山客でにぎわいます。安達太良山の山麓には岳（だけ）温泉があり、登山前の宿泊地としても、下山後の汗を流すのにも便利です。

日中線しだれ桜並木は、1984（昭和59）年に廃線となった旧国鉄日中線跡地の一部を、自転車や歩行者専用の遊歩道に整備したスポット。JR喜多方駅から徒歩5分の遊歩道入口から約3kmにわたって約1,000本のシダレザクラの木が並び、県内屈指の桜名所として知られています。シダレザクラは例年4月中旬～下旬ごろに見頃を迎え、上から降りかかるように咲き誇るさまはまるで桜のトンネルのよう。開花期にはさくらまつりも開催され、県内外から多くの花見客が集まります。遊歩道の中ほどにはかつて走っていたSLの展示もあり、フォトスポットとして人気です。

第一只見川橋梁ビューポイント（だいいちただみがわきょうりょうびゅーぽいんと）は、福島県大沼郡三島町にある絶景スポット。只見川を縫うようにして走るJR只見線の中でも、この第一只見川橋梁は屈指の景観として知られています。春・夏は木々の緑、秋は赤、黄、橙に色づく紅葉、冬は一面が白く染まる雪景色と、雄大な只見川の渓谷美と周囲の山々が織りなす四季折々のパノラマは、まさに息を飲むような美しさです。この絶景の中を走り抜ける列車の姿を撮影しようと、全国、そして海外からも多くの観光客が訪れます。ビューポイントには列車の通過時刻表も用意されているので、絶好のタイミングで待ち構えましょう。「道の駅尾瀬街道みしま宿」の駐車場から遊歩道を通って約10分、トンネル脇の入口からアクセスできます。

三ノ倉高原花畑（さんのくらこうげんはなばたけ）は、福島県喜多方市にある三ノ倉スキー場のオフシーズンに開設される観光スポット。会津盆地を一望できる約8haの敷地内には、5月中旬～下旬ごろには菜の花が、8月上旬～9月上旬ごろにはひまわりの花が咲き誇ります。特に約250万本といわれるひまわり畑は東北最大級の規模で見応えがあります。花の見頃に合わせて、菜の花フェスタやひまわりフェスタも開催。

郡山市ふれあい科学館（こおりやましふれあいかがくかん、英: Koriyama City Fureai Science Center）は、福島県郡山市にある宇宙をテーマとした科学館。愛称はスペースパーク。直径23 mのドームに五藤光学研究所製のSuper-HELIOSが設置されており、プラネタリウム施設としては日本でも有数の規模である。郡山駅西口隣のビッグアイ20階 - 23階に所在する。地上からの高さは104.25メートルで、地上から世界一高い場所にあるプラネタリウムとしてギネス・ワールド・レコーズの認定も受けている。

いわき市の観光物産館として1997年7月25日にオープン。2階建ての施設で各階に飲食ゾーンやおさかなゾーン、物販ゾーンなどのゾーンが存在する。施設正面に海産物店が並び、中央の入口を入るとお土産品店やレストラン、観光案内所などがある。レストランは2階にもあり、管理事務所は2階にある。また、西側入口付近は小名浜デイクルーズの遊覧船の発着場所になっている。2階にある「ライブいわきミュウじあむ」ではいわき市の歴史や観光、都市交流などについて映像やパネルを使い無料で紹介している。

福島県会津若松市に位置する東山（ひがしやま）温泉は、1300年以上の歴史を持つ名湯です。8世紀後半に名僧・行基によって発見されたと伝えられており、奥羽三楽郷のひとつに数えられています。江戸時代には会津藩の湯治場として栄え、会津若松の奥座敷として発展しました。山々に囲まれ、豊かな自然と美しい景観が魅力のこの温泉は、竹久夢二や与謝野晶子など多くの文人・墨客にも愛されてきました。泉質は硫酸塩泉で、リウマチや皮膚疾患などに効能があるとされています。湯川沿いには歴史ある老舗旅館やホテルなどの宿泊施設が並び、情緒あふれる街並み。会津若松の中心地から車で約10分とアクセスもよく、会津観光の基点に最適です。