西都・日向灘沿岸のアクティビティ・遊び・体験・レジャー

宮崎県高千穂町の五ヶ瀬川沿いにある高千穂峡（たかちほきょう）は、冷え固まった阿蘇の火砕流が浸食されてできた峡谷。高さ最大100m、平均80mの断崖が東西に約7km続き、深いV字型の見事な景観を作り出しています。1934（昭和9）年には国の名勝・天然記念物に指定されました。見どころは高千穂峡のシンボルともいえる名瀑「真名井の滝」。落差は約17mあり、日本の滝百選に指定されています。峡谷沿いの遊歩道散策をはじめ、貸しボートで遊覧を楽しむのも人気。新緑と紅葉の時期は特に美しく、多くの観光客が訪れます。夏期には真名井の滝と遊歩道がライトアップされ、いっそう神秘的な雰囲気が漂います。

青島（あおしま）は、宮崎県宮崎市の南東部海岸付近にある周囲860m、面積約4.4ha、高さ約6mの島。陸繋島になりつつある。対岸は青島海岸と呼ばれ、青島海水浴場などを含む一大観光地になっている。青島と青島海岸とは弥生橋によって結ばれている。青島神社の鎮座地。

鵜戸神宮（うどじんぐう）は宮崎県日南市にある神社。朱塗りの鮮やかな本殿は日向灘に面した洞窟の中に鎮座しており、周囲は奇岩、怪礁が連なり美しい景勝地となっています。創建は崇神天皇の御代と伝えられ、主祭神は日子波瀲武鸕鷀草葺不合尊（ひこなぎさたけうがやふきあえずのみこと）。縁結び、安産、育児、海上安全の神様として信仰を集めており、地元では親しみを込めて「鵜戸さん」と呼ばれています。本殿前磯にある「霊石亀石」の穴の中に「運玉」を投げ入れ、見事入ると願いが叶うといわれています。男性は左手、女性は右手で、願いを込めながら投げてみましょう。また、お乳岩から滴り落ちる水を使った「お乳あめ（おちちあめ）」は、なめると母乳がよく出るという通説があり人気です。

青島神社（あおしまじんじゃ）は、宮崎県宮崎市青島にある、青島のほぼ中央に鎮座する神社で、周囲1.5kmの青島全島を境内地とする。旧社格は村社で、現在は神社本庁の別表神社。青島は全島が熱帯・亜熱帯植物の群生地として、国の特別天然記念物に指定されている。

天岩戸（あまのいわと）神社は宮崎県高千穂町にある神社。古事記や日本書紀にも書かれている天岩戸神話の舞台となった洞窟「天岩戸」が御神体として祀られており、 御祭神は天照皇大神（あまてらすすめおおみかみ）。岩戸川をはさんで西本宮と東本宮があり、「天岩戸」は神職の案内により西本宮から拝観することが可能（天岩戸は写真やビデオ撮影禁止）。東本宮は天照皇大神が天岩戸から出て最初に住んだ場所を祀っています。また、西本宮から徒歩15分ほどの川上には八百萬の神々が集まったという天安河原（あまのやすかわら）があり、この河原の一角にある大洞窟「仰慕窟（ぎょうぼがいわや）」は願事が叶うといわれ全国から参拝者が訪れるスポットです。

天岩戸神話において、岩戸に隠れた天照大神（あまてらすおおみかみ）を外に連れ出すため、神々が方策を練るために集まったとされるのが天安河原（あまのやすかわら）。天岩戸神社の西本宮から太鼓橋を渡り進むこと徒歩10分ほどで到着します。河原には間口40m、奥行30mという大きさの洞窟「仰慕窟（ぎょうぼがいわや）」があり、ここで石を積むと願いがかなうとか。何段も重ねられた石積み祈願の痕跡はそこかしこに見受けられ、八百萬（やおよろず）の神を祀る場所としてなんとも神秘的な空気が漂います。

真名井の滝（まないのたき）は、高千穂峡の川幅が狭まった部分に流れ落ちる滝である。日本の滝百選の一つ。峡谷の崖上は自然公園となっており、その中にある「おのころ池」より流れ落ちる水が真名井の滝となっている。神話によれば天村雲命（あめのむらくものみこと）という神が天孫降臨の際に、この地に水がなかったので水種を移した。これが天真名井として湧水し、滝となって流れ落ちているといわれている。夏季は午後10時まで滝周辺がライトアップされ幻想的な雰囲気を出している。

宮崎県の日南海岸にあるサンメッセ日南は、モアイ像が並ぶことで知られる人気スポット。イースター島のモアイ像をかつて修復した日本の技術者の縁から、世界で初めてモアイ像の建立が許可されました。向かって左から順に、仕事運、健康運、恋愛運、全体運、夫婦円満、金運、学力運の御利益が。ずらりと並ぶ5m近い高さの像は、青い海原を背にしたこの空間に意外なまでにしっくりとなじんでいます。小高い丘の上にあり、敷地も20haと広いため、カートをレンタル（有料）して回るのもいいでしょう。施設内にはレストランやファストフード店、オリジナルグッズや宮崎限定の商品が並ぶウェルカムショップが揃うので、お土産選びやランチを楽しんでみては。

宮崎神宮は、第一代天皇である神武天皇の孫、健磐龍命（たけいわたつのみこと）が創祀したといわれている神社。神武天皇およびその両親を祭神としています。新たな門出を祈り、夫婦円満等の御利益を受けるために参拝する客も多く、また、読売巨人軍がキャンプインの前に必勝祈願に訪れることでも知られています。秋に行われる御神幸祭は宮崎県最大のお祭り。地元では「神武さま」の呼び名で親しまれ、華麗な装束を身にまとった行列やミスシャンシャン馬、流鏑馬武者行列が練り歩く姿は壮観です。春先には、国の天然記念物である境内のオオシラフジも見もの。また、新しい月の無事を祈るための朔日（ついたち）参りにあわせて販売される参拝餅も名物となっています。JR宮崎神宮駅からは徒歩10分ほど。JR宮崎駅からバスを利用するのも便利です。

飫肥（おび）城跡は宮崎県日南市飫肥にある城跡です。飫肥の町は明治初期まで飫肥藩の城下町として栄え、飫肥城はかつて9つの曲輪（くるわ）があったという大きな城でした。いまは風格ある大手門が復元されています。曲輪のひとつ、松尾の丸に建つ書院造の御殿は樹齢100年以上の飫肥杉を使ったもの。飫肥城歴史資料館では、飫肥藩主の伊藤家の資料や飫肥藩ゆかりの品々を展示。その資料館裏手の一角には「しあわせ杉」と呼ばれる4本杉が立ち、パワースポットといわれています。杉木立に囲まれた旧本丸跡の雰囲気も神秘的です。飫肥城跡周辺には現在も石垣に囲まれた武家屋敷跡や掘割があり、風情ある街並み散策が楽しめます。

生駒（いこま）高原は宮崎県小林市に位置し、霧島連山の麓に広がる広大な高原。標高は約550mあり、眼下には西諸盆地が展望できます。春4～5月はポピー、夏7～8月はサルスベリやアメリカフヨウ、秋10月はコスモスなど四季折々の花が咲き誇り、花の開花に合わせてイベントが開催されています。特に赤、ピンク、白など100万本ものコスモスが見渡すかぎりに広がる秋の風景は圧巻。

宮崎県門川町の遠見半島に位置する桃源郷岬（とうげんきょうみさき）は、日向灘に臨む自然公園。例年5月下旬～6月末にかけて、約20万平方メートルにおよぶ広大な敷地を約200万本の色とりどりのアジサイが彩るさまは圧巻です。アジサイの時期にはジャカランダも見られるほか、季節に応じてブーゲンビリアやスイレン、モミジ、モモ、ツツジなど多様な草木を観賞できます。園内には20数種の野鳥や昆虫等も生息しており、自然を身近に感じながら大海原と花々のコラボレーションを楽しめます。

宮崎県都城市にある母智丘（もちお）公園は約2kmも続く桜並木が見事で、日本の「さくら名所100選」にも選ばれる桜の名所。公園内には、ソメイヨシノやヤエザクラなど約2,600本が立ち並びます。毎年3月下旬から4月上旬に開催される「都城もちお桜まつり」が有名で、多くの屋台が並ぶほか民俗芸能の披露などもあり、お花見の人々でにぎわいます。桜並木を登った先の丘の上にある母智丘神社からは、公園全体を見下ろすことができます。