1934年（昭和9年）に琵琶湖ホテルとして竣工した近代建築である。「湖国の迎賓館」と呼ばれ、昭和天皇、ヘレン・ケラー、ジョン・ウェインらも宿泊した。大阪市中央公会堂や歌舞伎座などを手がけた岡田信一郎に設計が
1934年（昭和9年）に琵琶湖ホテルとして竣工した近代建築である。「湖国の迎賓館」と呼ばれ、昭和天皇、ヘレン・ケラー、ジョン・ウェインらも宿泊した。大阪市中央公会堂や歌舞伎座などを手がけた岡田信一郎に設計が依頼され、岡田信一郎の逝去後、弟の岡田捷五郎が引き継ぎ完成させた。2000年12月に大津市の有形文化財に指定、2007年11月に経済産業省の近代化産業遺産に認定されている。
1998年（平成10年）に琵琶湖ホテルが浜大津へ移転したのち、大津市が敷地と建物を買い取って修復。琵琶湖を望むレストラン、カフェ、多目的ホール、ギャラリー、貸会議室、琵琶湖ホテル博物館などを備えた文化施設にリニューアルされ、2002年の開園とともに公開された。
