アメリカ村

大阪市の西心斎橋に位置する、通称アメリカ村。地元では「三角公園」と呼ばれている御津公園（みつこうえん）を中心としたエリアに数多くの店が軒を連ね、ファッション、グルメ、美容、音楽などさまざまな文化が絡みあう大阪の若者カルチャー発信の街。もともとはアメリカ西海岸から輸入した古着やジーンズ、レコード、雑貨などを扱うお店が集まったことから、「アメリカ村」と呼ばれるようになったといわれています。

三角公園の前を通る周防町筋がメインストリートで、通りに沿って歩けば、目を引くのが南側のビルを飾る巨大な壁面画「PEACE ON EARTH（地球に平和を）」。イラストレーター黒田征太郎と、グラフィックデザイナー長友啓典という二人の大阪出身のクリエイターが、1983年に制作したものです。
アメリカ村のランドマークとなっているのは、ライブハウスや飲食店、ブティックなどが入る「BIG STEP」。大阪市立南中学校（廃校）跡地に建設されたもので、地階から7階まで吹き抜けの空間と巨大階段が印象的です。