Santa Monica Pier サンタ モニカ ピア

ロサンゼルスの象徴といえばサンタモニカピア。

数々のビーチシティの中でも最も人気が高く、ルート66の最終地点にもあたり、多くのハリウッド映画やドラマなどの舞台にもなったりする大人気のビーチです。

ダウンタウンから車で約1時間、ハリウッドから車で約1時間の所にあります。ロサンゼルス市内は基本的に人気観光地が離れているため、ツアーかレンタカーで周るのがオススメですが、ダウンタウン⇔ハリウッド⇔サンタモニカ間は地下鉄で移動することも出来ます。但し、乗る路線・時間帯には十分に注意が必要です。

ピアにはいくつかお土産屋さんがありルート66のアイテムが買えます。
レストランもあるのでランチやディナーを楽しむことも出来、ピアにある遊園地では観覧車などの乗り物に乗るのも良い思い出になるでしょう。

ピアの真ん中にはルート66の看板があり、人気写真スポットになっているので思い出の一枚を撮るのにオススメです。

ここでの過ごし方はビーチに座ってのんびり過ごすのも一番の贅沢ですし、マッスルビーチもあるので筋トレ出来る遊具でトレーニングをしているローカルのマッチョたちの姿を見ることも出来ます。

私の一番のオススメの過ごし方は、自転車をレンタルをしてビーチ沿いを走ることです。

ヤシの木の立ち並ぶビーチ沿いをサイクリングするのがとにかく楽しい！
最近HOTなベニスビーチまでは自転車で約15分なので、時間がある方にはぜひオススメの過ごし方です。自転車はピア周辺でレンタル出来ます。（1時間＄8～）

ガイドブックに必ずのっているサンタモニカピア。LAのダウンタウンから車で45分から1時間ほど。公共のバスならウィルシャーブルーバードを通っている、720番というバスに乗れば、行くことができます。

平日でも常に賑わっているので、観光地らしい雰囲気が楽しめます。
海の上を渡るようにかけたれた木製の桟橋の上には、レストランや遊園地、警察のほか、さまざまなパフォーマーや、お土産屋さんがずらり。
サンタモニカは、治安もよいところなので、ぶらぶらするのにぴったりです。いつも混み合っているところなので、桟橋付近だけでもだいたい１時間半くらいの時間を見積もっておくと◯。

桟橋の上からも、サンタモニカビーチの海岸線が見られますが、もしもっと絶景を楽しみたいなら、遊園地「Pacific Park」のなかにある観覧車へ。観覧車が頂上に近づくにつれ、海岸線が南北両方にのびる絶景をみることができまこちらの遊園地は入場料が無料。各乗り物ごとに料金を払うシステムで、だいたい1つ5〜10ドルほど。観覧車は、私が乗った当時、6ドル前後でした。乗り放題チケットは、平日だと99ドル、休日だと149ドルです。
す。

サンセットもこの桟橋から、キレイに見られます。ただし、日が沈むにつれて、夏でも海風が冷えてくるので、羽織ものを忘れずに。
日がくれた後も、3rdストリートにいけば、遅くまでお店がオープンしているので、ディナーやショッピングが楽しめます。

「フォレスト・ガンプ」等の映画でも良く登場し、
ハリウッドと並びロサンゼルスの象徴の一つとなっている観光地。
現在は、ロサンゼルスマラソンのゴールにもなっています。


※※※サンタモニカの観光案内によると、その歴史は古く、
今から100年以上前の駅馬車の時代から
ロサンゼルス随一の海水浴場として賑わってきました。

1908年に造られた木造の桟橋は「スティング」をはじめ数々の映画やドラマに登場しています。
ジェットコースターは1983年1月27日の嵐でなくなってしまいましたが、
回転木馬は今も健在で子どもたちを楽しませています。

また、現在は新たな入場無料のテーマパーク「パシフィック・パーク」が開園され、
ローラーコースターや観覧車などがありウィークエンドは家族連れなどでごった返しています。
桟橋の手前、海岸線に沿っての細長い公園「パリセードパーク」は
まさにカリフォルニアの典型的な風景。
芝生の上に腰を下ろせば、個性豊かなLAっ子のマンウォッチングも楽しめます。

この桟橋の上のアミューズメントパークは、なんとそのほとんどを
ソーラーシステムによる電力で補っているという、ひなびた中にも
最新式のエコ技術を備えた施設です。※※※（※引用部分）




また定期的に開かれる「サンタモニカ・ファーマーズ・マーケット」は一見の価値あり。
ホテルの食事にも使われている地元の果物や美味しいパン、
お土産にも素敵なオリーブオイルやオーガニックの蜂蜜など楽しさ満載。
日曜日にはバンドの生演奏などがあるにぎやかなマーケットです。
地元の空気を感じることができて素敵。

■サンタモニカ・ファーマーズ・マーケット（Santa Monica Farmers’ Market）
住所：200 Santa Monica Pier, Ste. F, Santa Monica
電話：＋1（310）458-8712
日程：毎週水、土、日の3日間、場所を変えてサンタモニカの各所で開かれます。
公式サイト：http://www.smgov.net/portals/farmersmarket/

ひなびた遊園地だったサンタモニカピアですが、
今では世界中の方がやってくる観光地になりました。

周辺には市営のパーキング場が充実しているため、
レンタカーで行く場合も心配しなくて良いのが嬉しいですね。

お金を使わずともサンタモニカの風に吹かれて砂浜やボードウォークをお散歩するだけで、
ローカル気分が味わえますよ！