London Eye ロンドン アイ

高いところから街を眺められる展望台的なスポットがなかったロンドンに、2000年のミレニアム事業で設けられたこの大観覧車。当初は５年間だけの設置予定でしたが、その後も事業は継続、今ではすっかりロンドンのアイコンのひとつになっています。

観覧車は高さ135メートルで、30分かかって一周します。25人が乗れるカプセルは重さ１トン、これが32台付いています。ガラス張りでしかもこのカプセルはぶら下がる形ではないので頂上部分に来ると周りに遮る物が何もなく、360度の景色が楽しめるようになっています。
テムズ河とその周辺の建物が織りなすロンドンの景色をじっくり楽しんでください。観覧車から見る国会議事堂の景観は圧倒されます。またお天気がよければ、ヒースロー空港やウィンザー城が見えます。ライトアップされたロンドンアイを川沿いから眺めるのもステキですが、やはり観覧車に乗るのは明るい時間のほうが楽しめます。

「限られた時間の中でどうしても観覧車に乗りたい」という場合は『ファストトラック』の利用をお勧めします。少し余分にお金はかかりますが、待ち時間なく観覧車に乗ることができます。日本で事前にチケットを購入した人は『ファストトラック』から入れるものかどうか、行列に並ぶ前に係員の人に確認してみましょう。
友人はロンドンの景色を見下ろしながら「ハリーポッターが空を飛んだ時みたい」とつぶやいていました。

ロンドンアイの最寄駅はウォータールー。駅から徒歩10分。または、エンバンクメント駅横にかかった橋を渡って向かうこともできます。

チケットは大人ひとり27.45ポンド。またファストトラックチケットを公式サイトで購入すると34.95ポンド。時間帯によって格安なチケットもあるので、サイトでよく確認してください。

（訪問日：2016年08月28日）